Pensez-vous que les messages médiatiques exagèrent dans leurs mises en garde contre l'exposition au soleil??

Nous savons aujourd’hui que l’exposition au soleil est importante pour la santé, ne serait-ce que parce qu’elle nous procure de la vitamine D. Les écrans solaires bloquent toutefois la presque totalité du rayonnement UV.

Certains vont jusqu’à suggèrer une approche plus drastique et déconseille fortement l’emploi de crème solaire sous prétexte qu’elle réduit l’absorption de vitamine D. Ces derniers se basent sur le fait que l’action des rayonnement UV du soleil augmente la fabrication de la vitamine D. Le corps fabrique ainsi de la vitamine D à l’aide d’un dérivé de cholestérol qui se fait ioniser par les rayons du soleil au niveau de la peau.

Le rôle de la vitamine D

La vitamine D, en plus de favoriser la densité osseuse et de faciliter l’absorption du calcium, procure également une activité modulatrice sur le système immunitaire. La vitamine D aurait donc un effet protecteur contre le cancer. Des études épidémiologiques suggèrent en effet que la vitamine D inhibe la croissance des cellules du cancer du colon¹ et qu’elle aurait un effet protecteur contre certains cancers dont celui de la prostate, du colon et du sein. ²³.

Société canadienne du cancer

Nous comprenons donc un peu mieux le positionnement de la société canadienne du cancer, qui depuis 2007, en collaboration avec les professionnels de la santé, recommande que les adultes vivant au Canada envisagent la possibilité d’un supplément de 1 000 unités internationales (u.i.) par jour de vitamine D en automne et en hiver⁵.

Recommandations

À la lumière des plus récentes études dans le domaine, le recours à une supplémentation adéquate en vitamine D est tout à fait recommendé chez les adultes susceptibles d’avoir une carence. Par la même occasion, compte tenu que l’exposition au soleil représente le principal facteur de risque du cancer de la peau, il est donc préférable de réduire son exposition au soleil, particulièrement entre 11 h et 16 h. Utilisez un écran solaire avec un facteur de protection solaire (FPS) de 15 ou plus et de 30 si vous passez une grande partie de la journée à l’extérieur. Pour les bébés, les jeunes enfants et les personnes ayant la peau sensible un facteur de protection de 60 est toutefois préférable.

Vous obtiendrez ainsi le double bénéfique d’un apport adéquat en vitamine D et de tous ses effets bénéfiques dans la prévention du cancer en plus de réduire le risque spécifique de développer un cancer de la peau.

Avant de recommander de fortes doses de vitamine D, il est toutefois important de faire un bilan détaillé des besoins de chacun. En effet, l’exposition au soleil, apport alimentaire, gros buveur de lait et prise de suppléments influenceront la quantité fabriquée par chaque individu. Trop de vitamine D peut potentiellement calcifier les tissus mous, causant des douleurs musculaires et articulaires et faire augmenter les plaquettes sanguines (sang trop épais). Il est également préférable que les personnes à risque de carence fassent vérifier leur taux sanguin de vitamine D avant l’hiver, soit en novembre. 

André Jetté, pharmacien.

Références

1. Lipkin M. Cellular mechanisms of calcium and vitamin D in the inhibition of rectal carcinogenesis. Ann N Y Acad 73-87.Science 2001 Dec;952:73-87.
2. Giovannucci E. The epidemiology of vitamin D and cancer incidence and mortality: a review (US). Cancer causes control. 2005. Mar;16(83-95.
3. Gorham ED et al. Vitamin D and prevention of colorectal cancer. J Biochem Molecular Biochemistry. 2005. Oct.95179-94.
4. Site web - Société Canadienne du Cancer.